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Mapas de Conexión de Ubicación y Especies

A medida que las aves migratorias se desplazan entre las áreas de distribución de verano e invierno, conectan lugares de todo el mundo. Los investigadores trazan estas conexiones registrando cuándo un ave vista originalmente en un lugar se vuelve a encontrar posteriormente en otro. Si bien el anillamiento es la forma más antigua de recoger las localizaciones de reencuentro de las aves individuales, las técnicas más recientes, como la radiotelemetría automatizada, los marcadores genéticos y el rastreo (por ejemplo, la telemetría por satélite) son formas adicionales en las que los científicos estudian el movimiento de las aves.

Los mapas de conexiones de localización le permiten elegir cualquier lugar del hemisferio y ver dónde más viajan sus aves migratorias a lo largo de sus viajes anuales, utilizando millones de observaciones de reencuentros. Los mapas muestran el número de aves individuales que viajaron entre localidades, a lo largo de todo el período de tiempo del conjunto de datos. Los mapas de conexión de especies muestran dónde se han reencontrado aves marcadas de una especie en todo el hemisferio. Los mapas muestran el número de individuos que han viajado entre localidades.

Tecnologías para recopilar datos de reencuentro

Entre las principales fuentes de datos de reencuentro de aves se encuentran los datos de anillamiento del USGS Eastern Ecological Science Center Bird Banding Lab, los datos de radiotelemetría automatizada de la red de vida silvestre Motus desarrollada por Birds Canada, los estudios de conectividad genética compartidos por el proyecto Bird Genoscape y los datos de reubicación de cientos de conjuntos de datos de seguimiento compartidos por nuestros socios y la comunidad de investigadores en Movebank.

Anillamiento. El anillamiento es la técnica más antigua de marcado de aves para estudiar la migración. El anillamiento de aves (también conocido como anillamiento) utiliza anillos metálicos o de color en las patas o etiquetas alares de color con un número único o código alfabético como método para documentar los reencuentros de aves individuales. Los anillos son económicos, fiables y extremadamente ligeros, por lo que pueden utilizarse en aves de todos los tamaños y especies, desde colibríes hasta águilas. Cuando un ave anillada se recupera o se vuelve a avistar y se comunica al USGS Eastern Ecological Science Center Bird Banding Lab. (establecido en 1920), la localización se registra como un reencuentro. Aunque solo una parte de las aves marcadas se vuelve a encontrar, el gran volumen de marcas y los esfuerzos de recogida de datos a largo plazo han dado lugar a millones de registros de reencuentros que ayudan a los científicos a desentrañar los misterios de la migración de las aves. En los últimos 100 años, se han colocado aproximadamente 77 millones de anillos y se han registrado más de 5 millones de reencuentros.

Radiotelemetría automatizada. La radiotelemetría utiliza frecuencias de radio únicas para localizar e identificar a un individuo marcado por radio. Se puede automatizar mediante un conjunto establecido de torres receptoras que registran automáticamente las señales de radio cuando pasa un ave. El sistema de seguimiento de la fauna salvaje Motus es el mayor conjunto de radiotelemetría automatizada en colaboración del mundo, que incluye más de 750 estaciones receptoras en todo el hemisferio occidental. Una de las ventajas de las marcas de radio es su costo relativamente bajo y su reducido tamaño: las marcas de Lotus son lo suficientemente pequeñas como para colocarlas en cualquier especie de ave.

Genética. Los investigadores del Proyecto Bird Genoscape utilizan la genética para identificar los lugares de reencuentro de las aves. Para ello se utiliza un método similar al que se emplea en las pruebas de ADN de los ancestros que ahora están ampliamente disponibles para la gente. Los investigadores comienzan elaborando un mapa de la variación genética en el área de reproducción de una especie, este mapa se denomina “genoscape”. Una vez completado este mapa, pueden recoger plumas o muestras de sangre de aves en las zonas no reproductivas y utilizar el genoscape para identificar dónde se reproducen esas aves.

Seguimiento de datos. Se utilizan varias tecnologías, como la telemetría por satélite GPS, la telemetría por satélite Doppler y la geolocalización por nivel de luz, para seguir a las aves durante meses o años. Utilizamos estos conjuntos de datos de seguimiento para generar datos de reencuentro. Lea acerca de los Mapas de Migración de Especies para saber más sobre estas tecnologías de seguimiento.

Interpretación de los mapas de conexiones

Los mapas de localización y conexión de especies muestran el número conocido de aves y de especies que han viajado entre las ubicaciones de los contenedores basándose en los datos de reencuentro disponibles.

A pesar de la riqueza de los datos que impulsan estos mapas, no son una imagen completa de todas las conexiones. Los mapas de conexiones del Explorador de la Migración de las Aves son informativos y están sujetos a brechas de datos; estos datos no han sido analizados para identificar áreas prioritarias o para estimar la conectividad migratoria. El sesgo del muestreo, es decir, dónde y cuántas aves se marcan, ensombrece nuestra visión y deja brechas en nuestro conocimiento. Por ejemplo, las aves anilladas se recuperan con más frecuencia en los lugares donde hay mucha gente; y en los lugares donde hay poca gente, puede que no haya recuperaciones, aunque esos lugares estén bien conectados por los movimientos de las aves. La cantidad de datos de reencuentro también varía según la especie. En el caso de las aves acuáticas, muchos datos de reencuentros se han generado por la devolución de anillos recuperados por los cazadores, pero en el caso de la mayoría de las demás especies, el número de recuperaciones de anillos es drásticamente inferior.

El error espacial en las localizaciones registradas varía en función de la tecnología de seguimiento. Mientras que el anillamiento y algunos tipos de datos de rastreo registran ubicaciones con una resolución mucho más fina que nuestros hexágonos de 150 km, los geolocalizadores de nivel de luz y los datos genéticos pueden tener a veces una incertidumbre espacial que supera esta resolución.

A diferencia de los datos de seguimiento, que generalmente muestran una ruta más completa que un ave individual siguió durante un año, los datos de reencuentro pueden vincular lugares que están muy alejados en el espacio o en el tiempo. La cantidad y la ubicación de los esfuerzos de marcado son limitados debido a factores como la accesibilidad de los sitios de campo y el costo de la recolección de datos, entre muchos otros. A medida que se recopilen más datos, estos mapas se ampliarán para obtener una imagen más completa de los lugares del mundo que están relacionados con la migración de las aves.

Métodos de mapeo

Los mapas de localización y conexión de especies se basan en millones de observaciones compartidas generosamente por diversos titulares de datos y organizaciones asociadas. Para representar las conexiones, los movimientos de las aves se agregaron y resumieron en hexágonos de 150 km que cubren el continente americano. Antes de resumir los datos de seguimiento y reencuentro, desarrollamos un extenso proceso para marcar y eliminar los puntos con alto error de localización (es decir, valores atípicos), como los puntos recogidos durante el período de equinoccio de primavera u otoño para los datos del geolocalizador, y los registros de anillamiento y Motus incompletos o dudosos.

Para cada especie, los puntos restantes se superpusieron a la cuadrícula hexagonal de 150 km. Para cada ave individual que tenía puntos que abarcaban más de un hexágono, generamos el conjunto único de pares de hexágonos que estaban unidos a través del movimiento del ave, sin tener en cuenta si los puntos se originaban o terminaban en un hexágono determinado. Consideramos que las ubicaciones están conectadas siempre que el mismo individuo aparezca en ambas, ya sea en el mismo año o con varios años de diferencia. Resumimos los pares de hexágonos vinculados entre individuos para generar resúmenes a nivel de especie utilizados en los Mapas de Conexión de Especies, y entre especies para generar resúmenes multiespecíficos.

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